[lang_en]Nowadays only an idiot could deny the importance of knowing English: It’s the language of business, investigation, international relations and so on. In other words, it’s the unofficial language of the world: spoken by 500 to 1.8 billion people, it is also the language most of the culture we consume is created in, so, how is that no spanish prime minister has been able to speak English?.[/lang_en][lang_es]Hoy en día solo un necio podría negar la importancia de saber inglés: es el idioma de los negocios, de la investigación, de las relaciones internacionales, etc. Por decirlo de otra forma, es el lenguaje mundial no-oficial: es hablado por entre 500 y 1′8 billones 1800 millones de personas, de hecho la mayoría de la cultura que consumes es creada en dicho idioma, pero entonces, ¿cómo es posible que ningún presidente español haya sido capaz de comunicarse en inglés?.[/lang_es]

[lang_en]Should primary and secondary education been reinforced?. Surely, but let’s not forget that we also have access to cheap official languages schools.

Is it then a matter of resources?. Not necessarily: if the media companies decided not to idiotice us they could broadcast their shows in subtitled version by default. As it happens in several other countries society would learn the language effortlessly, for free and without investing extra time.

You see, I start to have a feeling that the lack of culture is part of spanish culture as this isn’t new. For instance, more than a century ago and because of the ignorance of the people we used to call “gosan” to which anglosaxon referred as “gold sand”, or lately we mix up the pronunciation of several terms like: wifi, google, apple, microsoft, etc. I’m not saying if it is good or bad to use spanish or english, but provided that we write them in english we should also pronounce them in english or use the spanish phonetics and spelling, otherwise we would only feed this lack of culture.

The ignorance here discussed is also part of the spanish academy of the cinema because of the fact that they want to subtitle every foreign movie not for the honorable shake of learning new languages but to benefit the national industry.

Talking about medias and culture, when the ministry of education publish scholarships in order to learn english both in spain and abroad people think of them as ‘free vacations’ in the way that they prefer socializing instead of learning anything to the extent that spanish people are known in foreigner study centers to keep speaking spanish before, during and after the classes. We do it so much that the very first day in a multicultural class teachers specify: “No Spanish”. Faced with the almost unique possibility of learning a language and a culture extremely useful defrayed by the state in tens of thousands of scholarships people choose not to do it.

Consistently, it’s hardly surprising that nobody blamed the ministry for reducing 50% the amount of scholarships to learn english abroad this year. This way, if two years ago 53125 grants were announced (BOE núm. 49, 25 febrero 2007, 8116) and las year 51525 scholarships were published (Orden ECI/ 2008, de 4 de febrero) this year only 25000 were published (BOE núm. 37, 12 febrero 2009, 15159) by a supposedly left-wing government!.
Of course, we could ask why this piece of news didn’t appear in the media or why the results have been published in juny (right after the european elections), instead of in march as usual.

On the other hand, if last year 12500 grants were published to study english in spanish university menéndez pelayo (BOE núm. 253, 22 octubre 2007, 42863) this year 18000 scholarships were published (Resolución de 3 de septiembre de 2008, de la Secretaría de Estado de Educación y Formación).
But according to my personal experience it’s way more beneficial and efficient to stay three weeks in a british school in a country were english is the official language (which costs the state 1700 euros all in) than only one week of ‘intensive’ english in spain (which costs the state between 1000 and 1250 euros, and 100 euros plus traveling expenses to every attendee, Resolución de 3 de septiembre de 2008, de la Secretaría de Estado de Educación y Formación).

So where’s the sense in all this?. If the state collected less money both scholarships should have been reduced. In fact, attending to the knowledge acquired and my vital project I put more value on learning abroad rather than in spain. Although maybe all this has another explanation: the grants to study abroad don’t take into account what you learnt and all you need to do is to hand in a certify saying you attended 15 hours a week during 3 weeks. But for the grant in spain you need to take 3 exams, one online, another one on-site before you start the course and another one on-site after ending the course.

Consequently, the reasons why the state dramatically modified the number of grants available could be:

• Saving a huge amount of money.
• Preferring people to attend the menéndez pelayo university.
• Reducing the amount of ignorant, arrogant youngsters that waste the scarce resources we have.

Students from other countries were greatly surprised for the fact that our government offered us 1700 euros to learn english, but is now that I see that the most surprising part of it is that 99% of the spanish students just won’t learn anything. Furthermore: without knowledge of english, low wages, being virtually impossible to become independent and in some cases heavy drinkers and cannabis smokers, etc. What prospects do youngster have nowadays?.[/lang_en]
[lang_es]¿Habría que reforzar la educación primaria y secundaria?. Seguramente, pero no olvidemos que también disponemos de escuelas oficiales de idiomas.

¿Es una cuestión de recursos?. No necesariamente: si las empresas televisivas decidieran no idiotizarnos podrían emitir por defecto en versión original subtitulada como se hace en numerosos países: la sociedad aprendería el idioma sin mucho esfuerzo, gratuitamente y sin dedicarle tiempo extra.

Empiezo a tener la sensación de que la incultura forma parte de la cultura española ya que no es algo nuevo, por ejemplo, hace más de un siglo que debido al nulo conocimiento del idioma llamábamos “gosan” a lo que los anglosajones se referían como “gold sand”, o más recientemente confundimos la pronunciación de muchos otros términos: wifi, google, apple, microsoft, etc. No entro en si estaría bien o mal usar una palabra española en vez de los términos ingleses, pero ya que los escribimos en inglés deberían pronunciarse con la fonética inglésa o españolizar tanto su fonética como su grafía, en otro caso solo estaríamos alimentando la incultura.

Fíjese hasta donde llega dicha incultura que desde la academia de cine se plantea subtitular todo el cine extranjero no con el honroso fin de aprender nuevos idiomas sino para beneficiar a la industria autóctona.

Conjugando ahora los medios y la cultura, cuando el ministerio de educación ofrece becas para aprender inglés en españa y en el extranjero la gente se lo toma como “vacaciones gratis”, no solo no hacen nada por aprender sino que a los españoles se nos conoce ya en las academias y escuelas foráneas por hablar continuamente en español antes, durante y después de clase hasta el punto de que el primer día, cuando los profesores marcan las reglas frente a una audiencia multicultural especifican: “No Spanish”. Frente a la posibilidad casi única en el mundo de aprender un idioma y una cultura extremadamente util sufragado por el estado en decenas de miles de becas la gente opta por no hacerlo.

Así, no es de extrañar que nadie se haya quejado por la reducción de un 50% de las becas para aprender inglés en el extranjero por parte del ministerio este año. De esta forma, si hace dos años se convocaron 53125 ayudas (BOE núm. 49, 25 febrero 2007, 8116) y el año pasado se convocaron 51525 (Orden ECI/ 2008, de 4 de febrero) este año tan solo se han convocado 25000 (BOE núm. 37, 12 febrero 2009, 15159) ¡y eso un gobierno que se cree de centro-izquierda!. Desde luego cabría preguntarse por qué la noticia no ha saltado a los medios de comunicación o por qué los resultados de las becas se han conocido en junio (después de las elecciones europeas), en vez de en marzo como siempre.

En cambio si el año pasado se convocaron 12500 ayudas para cursos de inmersión en lengua inglesa organizados por la universidad internacional menéndez pelayo (BOE núm. 253, 22 octubre 2007, 42863) este año se han convocado 18000 (Resolución de 3 de septiembre de 2008, de la Secretaría de Estado de Educación y Formación). Pero mi experiencia me dice que es mucho más provechoso y eficiente pasar tres semanas en una academia inglesa en un país de habla inglesa (y que al estado le cuesta unos 1700 euros, todo incluido) que una sola semana de inglés intensivo en españa (y que al estado le cuesta entre 1000 y 1250 euros, y 100 euros a los asistentes, desplazamiento no incluido, Resolución de 3 de septiembre de 2008, de la Secretaría de Estado de Educación y Formación).

¿A qué responde todo esto? Si el estado ha recaudado menos entendería que se hubiera reducido el número de las dos becas. De hecho, si me dan a elegir entre tres semanas en un país de habla inglesa o una en españa me quedo con la primera opción de lejos tanto si atendemos a los conocimientos adquiridos como a nuestro proyecto vital. Pero quizá todo esto tenga una explicación: para la beca en el extranjero no se tiene en cuenta las notas obtenidas ni los conocimientos de inglés adquiridos, únicamente necesitas presentar un certificado de asistencia de 15 horas a la semana durante 3 semanas. Pero para la beca en españa se hacen 3 exámenes, uno desde casa, otro presencial antes de empezar y otro presencial después de acabar.

Consecuentemente, las razones por las que el estado ha modificado la cantidad de becas puede tener razones múltiples:

• Ahorrarse muchísimo dinero.
• Preferir que los alumnos vayan a la universidad menéndez pelayo.
• Reducir la cantidad de jóvenes ignorantes y arrogantes que malgastan los escasos recursos de los que disponemos.

En el extranjero los estudiantes de otras nacionalidades se sorprendían de que nuestro estado pusiera a nuestra disposición 1700 euros para aprender inglés, pero ahora caigo en que lo que realmente les llamaría la atención es que el 99% de los españoles no quería aprender a pesar de ello. Incluso voy más allá: sin conocimientos de inglés, con sueldos bajos, imposibilidad de independizarse y en algunos casos alto consumo de alcohol y cannabis, etc. ¿Qué expectativas tiene la juventud hoy en día?.[/lang_es]

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