En días pasados ha causado cierto revuelo la decisión del diputado electo Keith Ellison de jurar su cargo sobre un Corán que perteneció a Thomas Jefferson (Vía LGF). Ellison, que fue simpatizante en su juventud de la Nación del Islam de Louis Farrakhan, pretendía con este golpe de efecto reconciliar públicamente su fe islámica con la mismísima tradición de los padres fundadores de los Estados Unidos. Pero Christopher Hitchens repasa en Slate cuáles eran las verdaderas -y no siempre publicadas- opiniones de Jefferson sobre la religión, incluyendo un islam que está en las antípodas de su universo ideológico (LGF, again). Además, nos recuerda que una de las primeras acciones de gobierno del Jefferson presidente fue enviar a la marina contra los estados berberiscos que amenazaban la navegación y el comercio en el Mediterráneo, y que habían vendido como esclavos a miles de cautivos.
En la autobiografía de Jefferson hallamos los siguientes pasajes, referidos a la primera crisis de los piratas, siendo él embajador en París (traduzco):
Nuestro comercio en el Mediterráneo estaba puesto en alerta por la captura de dos de nuestros navíos y sus tripulaciones por los corsarios de Berbería. Muy poco dispuesto estaba yo a que nos aviniésemos a la humillación europea de pagar tributo a aquellos piratas sin ley, y procuré formar una asociación de las potencias sujetas a sus depredaciones habituales. (…)
España acababa de concluir un tratado con Argel, al coste de tres millones de dólares, y no deseaba renunciar a sus beneficios en tanto la otra parte no faltase a la observancia del mismo. Portugal, Nápoles, las Dos Sicilias, Venecia, Malta, Dinamarca y Suecia estaban favorablemente dispuestos a tal asociación; pero sus representantes en París expresaban aprensiones de que Francia interfiriese y, abierta o secretamente, apoyase a las potencias de Berbería (…)
Curioso. Por otro lado, la secular actividad de la piratería berberisca no suele aparecer en la letanía de terribles agravios históricos de las plañideras antioccidentales y sus compañeros de viaje, y nunca está de más un recordatorio.
Quien se de una vueltecita por la costa española mediterranea, se dara cuenta de la inmensa importancia(de hecho algun profesor mio de la universidad creia que en parte el nivel de subdesarrollo que la region de Murcia mostraba hasta el siglo pasado tenia que ver con estas incursiones, que hasta el siglo XVIII asolaron la zona) que tuvo para esas tierras la presencia permanente de estos piratas, toponimos como torre del mar o torrevieja,cascos antiguos construidos en alto y alejados de la costa(por eso muchas poblaciones suelen tener como sector mas moderno la zona de puerto o marina, como pasa por ejemplo en Mazarron). Fueron tiempos donde era imposible cultivar o vivir fuera de murallas(de hecho, gran parte de la zona del mar menor no se comenzo a pobrar hasta el XVIII), donde la pesca estaba permanentemente amenazada, y donde infinidad de recursos se tenian que dedicar a la construccion y mantenimiento de defensas.
Tambien algun profesor(posiblemente el mismo que mencionaba antes), decia que aqui la reconquista no termino hasta tres siglos despues, el Rey de argel mandaba mas que el rey de España en estas costas.
Je, no deja de ser paradojico que ya en esa epoca tuvieramos una linea de conducta parecida a la actual, ante el ataque, negociacion, dialogo, y paz(aunque no fue esta precisamente la linea seguida por otros gobernantes anteriores…¿estariamos hablando de un antecesor ideologico de Zapatero?)