El ciudadano ateniense, que no sabía leer ni escribir, se volvió al caballero que había tenido junto a él durante toda la asamblea, y le pidió que le ayudara a escribir un nombre en el ostrakon de barro. El burgués, cogiendo la tablilla y la piedra afilada, miró inquisitivamente al plebeyo y le preguntó:
- ¿Pericles? Este es, pues, el nombre que tengo que escribir en tu tabla, según dices. Muy bien, pero antes explícame algo: ¿Por qué te parece que ha de ser condenado al ostracismo y expulsado de Atenas?
El ciudadano parpadeó, se rascó la cabeza mirando a los lados, y después pasó la mano por su mal afeitado mentón y su raído chaleco de lana, como si quisiera limpiársela.
- Pues… no lo sé - dijo, dubitativo, - Porque es un mal patriota, arrogante, altivo, con una mujer que no sabe comportarse… Además el jefe de mi facción dice que sus parientes se están lucrando con las contratas del Partenón. Hay que expulsarlo por el bien del Estado.
El caballero escribió sobre el ostrakon, con letra diáfana y grande, el nombre que el ciudadano le había pedido, y éste, después de darle las gracias, se alejó de Pericles para ir a votar.
Muy bueno. ¿Es tuyo, Igandekoa?
No, es una anécdota de tantas que se cuentan sobre aquellos ilustres precursores de la civilización occidental que fueron los griegos, y que recuerdo haber leído cuando era algo más joven en un libro de Historia.
Existe otra, también ejemplar, que refiere cómo un caminante preguntó al fabulista Esopo si faltaba mucho para llegar a Atenas. Esopo, que llevaba el mismo trayecto, le respondió: “siga caminando”. Al cabo de un rato el extranjero le volvió a preguntar lo mismo, y Esopo le volvió a responder que continuara andando.
Finalmente, a la tercera vez, el viajero, impaciente, quiso saber: “¿Por qué me responde eso siempre que yo le pregunto? ¿Está usted loco?”. Y Esopo le contestó: “No, simplemente quería saber cuán rápido anda, para decirle exactamente lo que tardará en llegar a Atenas”.
La anécdota es buena pero no se refiere a Pericles sino a Aristides el justo.
Es cierto. Gracias por este feedback. Hace muchos años que leí la anécdota, y por lo visto no me acordaba bien. Tampoco de la respuesta del plebeyo, que yo he recreado libremente -adaptándola a la mentalidad de hoy-, que en realidad fue: “No soporto que todo el mundo le llame el más justo”.
Un saludo,
Con tu permiso, Patxi, dejo aquí el enlace a la anécdota relatada por Indro Montanelli en su amenísimo libro “Historia de los Griegos”
Bien podía haberle sucedido cosa semejante a Pericles en el 443, creo, durante el lío del Partenón, cuando fracasó el intento de Tucídides de darle la patada.
Un saludo.
De acuerdo con tu apreciación, Salom, sobre el excelente libro de Montanelli que nos presenta a los griegos como seres humanos, con sus miserias y grandezas, manías e incluso locuras, eliminando cualquier mitificación y haciéndoles más grandes y admirables si cabe.
Gracias, Salom: es ahí donde leí la anécdota, en el libro de Indro Montanelli, pero ya hace tantos años que no me acordaba. De ahí el lapsus.
Un saludo,